Rega Mercury – pré-amplificador topo de gama
O principal objetivo do desenvolvimento do Mercury foi criar um pré-amplificador de áudio sem compromissos. O Mercury é fabricado à mão para revelar o verdadeiro potencial do seu sistema hi-fi, graças a um ruído de fundo ultrabaixo que proporciona uma gama dinâmica excecional. O pré-amplificador Mercury, tal como o Solis, é o culminar de quase quatro décadas de experiência da Rega em engenharia eletrónica no desenvolvimento de amplificadores de estado sólido.
A arte do silêncio
Capturar os detalhes numa reprodução silenciosa é fundamental para proporcionar um som envolvente. Um pré-amplificador «limpo» bem concebido preserva todos esses detalhes subtis, em vez de os mascarar com ruído indesejado. Este pré-amplificador de referência com todas as funcionalidades oferece grande flexibilidade e facilidade de utilização, com a conveniência de um DAC de alto desempenho, amplificador de auscultadores discreto e um ecrã IPS a cores.
Principais características
– Circuito simétrico totalmente discreto no caminho do sinal central
– DAC de alto desempenho com entradas S/PDIF e USB
– Entrada USB assíncrona isolada galvanicamente
– Amplificador de auscultadores discreto
– Ecrã IPS a cores
– Comando remoto Orbit personalizado com retroiluminação
– Modo de standby
Detalhes do Mercury
Circuito do amplificador
Ao longo do caminho do sinal, o Mercury utiliza um amplificador de tensão de base comum discreto, acionado diferencialmente, totalmente simétrico, de alta linearidade e largura de banda. Cada estágio utiliza amplificadores de saída Classe A complementares com capacidade de acionamento de alta corrente. Esta forma de topologia de circuito amplificador simétrico fornecerá a tensão e o acionamento de corrente necessários para permitir que o Mercury funcione com o mínimo de distorção. Os estágios críticos de amplificação utilizam transístores FET (Field Effect Transistor) de ruído ultrabaixo da Linear Systems nos estágios de entrada diferenciais de par quádruplo. Esta é a mesma topologia de circuito utilizada no segundo estágio do amplificador Aura MC.
O Mercury utiliza o controlo de volume Alps Blue Velvet RK27 (utilizado no amplificador Osiris), no entanto, este é emparelhado com amplificadores de estágio de driver de base comum simétricos. As saídas principais são acopladas em DC para eliminar os condensadores de acoplamento de saída. Estas saídas são adequadamente protegidas em DC pelo circuito de proteção.
A Rega adotou o design de circuitos da gama de referência Rega e dos estágios de filtro analógico pós-DAC do leitor de CD Saturn e implementou esta topologia utilizando o circuito simétrico do estágio de driver de base comum. Isto significa que o caminho do sinal desde a saída analógica dos ICs do DAC até à saída do pré-amplificador é totalmente simétrico.
Fonte de alimentação
O Mercury utiliza um transformador toroidal generosamente dimensionado que alimenta uma fonte de alimentação linear. A fonte de alimentação é discreta, simétrica e com rastreamento, utilizando díodos rápidos e referência de tensão de baixo ruído. Cada estágio tem a sua própria capacitância localizada, fonte de alimentação multiplicadora e geradores de corrente referenciados por LED para referências de tensão. Para maximizar a margem dinâmica, o Mercury utiliza uma tensão de alimentação superior ao normal, que é 60% mais alta do que a normalmente encontrada em um pré-amplificador desse tipo.
Caminho do sinal
O pré-amplificador utiliza o controlo de volume Alps Blue Velvet RK27. As entradas e saídas balanceadas utilizam circuitos de driver discretos, simétricos e de base comum. Relés de alta qualidade e condensadores de polipropileno/áudio são utilizados em todo o caminho do sinal.
Amplificador de auscultadores
Foi tomado muito cuidado com a integração do circuito dos auscultadores. O amplificador de auscultadores funciona como um mini amplificador de potência Solis, pois utiliza o mesmo circuito simétrico de fase de comando de base comum. Este possui uma elevada capacidade de comando de tensão e corrente, permitindo que a saída dos auscultadores acione com facilidade auscultadores de baixa e alta impedância.
Circuito de entrada digital
A entrada USB assíncrona é isolada galvanicamente usando a sua própria fonte de alimentação dedicada, com re-clocking extensivo dos relógios PCM e DSD e dados recuperados da entrada USB. A entrada USB possui dois módulos osciladores de alta estabilidade que fornecem relógios de baixo jitter para taxas de amostragem profissionais e domésticas. A entrada S/PDIF utiliza um recetor de interface digital Wolfson e PLL, recuperando dados e relógios de baixo jitter dos dados S/PDIF recebidos. Foi dada especial atenção à integridade do relógio e dos dados nos modos PCM e DSD em todo o circuito de entrada do DAC.
Os dados PCM e DSD recuperados alimentam dois DACs Wolfson conectados em paralelo, que, por sua vez, alimentam o filtro analógico simétrico pós-DAC e os estágios do amplificador, conforme mencionado na seção sobre o circuito do amplificador analógico. O amplificador/filtro analógico utiliza transistores FET (Field Effect Transistor) de ruído ultrabaixo da Linear Systems no estágio de entrada do par diferencial.
Os DACs Wolfson foram escolhidos pelas suas capacidades de engenharia e qualidade sonoro. Embora sejam DACs com algum tempo, ainda oferecem o melhor desempenho sonoro. A Wolfson teve o cuidado de equilibrar o desempenho técnico e sonoro.
Proteção
O Mercury possui um circuito de proteção abrangente, que monitoriza os níveis de saída DC da saída principal e dos auscultadores. Este circuito de proteção do amplificador funciona em conjunto com o circuito de supervisão.
O Mercury utiliza um arranque lento baseado em microcontrolador, modo de espera e um circuito de controlo da fonte de alimentação para ligar o transformador toroidal generosamente classificado a partir do modo de espera, mantendo assim a corrente de arranque ao mínimo. O circuito de controlo também fere a função de desligamento em modo de espera sem sinal para cumprir os requisitos ecológicos atuais.
O visor do painel frontal utiliza um ecrã LCD IPS com retroiluminação DC ajustável linear para eliminar o ruído. O arranque lento, o microcontrolador de controlo da fonte de alimentação, os circuitos de proteção e o visor têm a sua própria fonte de alimentação dedicada, isolando-a do áudio, mantendo o caminho do sinal de áudio o mais puro possível.
Controlo de volume
O Mercury utiliza a mesma topologia de circuito de controlo de volume ativo baseada no Alps Blue Velvet RK27 utilizada no amplificador Osiris; no entanto, utiliza amplificadores simétricos de fase de driver de base comum.
Balanceado/Não Balanceado
Para sistemas Hi-Fi domésticos normais, a Rega recomenda a utilização de ligações não balanceada, para uma qualidade de som ideal. Os circuitos centrais do Mercury e do Solis são não balanceados. Por este motivo, são necessários circuitos adicionais para criar um sistema balanceado. Embora os circuitos de entrada e saída balanceados do Mercury tenham um desempenho muito elevado, os circuitos adicionais irão sempre adicionar algum ruído/distorção inerente ao sinal.
Os sistemas verdadeiramente balanceados são amplamente utilizados em equipamentos de áudio profissionais. Isto requer que todas as partes da amplificação e cabos funcionem como um «sistema balanceado». As ligações balanceadas são utilizadas quando são necessários cabos longos, particularmente em aplicações de estúdio e PA. Ajudam a cancelar a captação de ruído indesejado em cabos longos. Esta rejeição de ruído é a razão pela qual os circuitos balanceadas são utilizados em equipamentos profissionais. Os circuitos balanceados não oferecem um aumento intrínseco na qualidade do som em relação aos circuitos não balanceados, como às vezes é percebido na indústria de Hi-Fi.
Outro aspeto atraente dos sistemas balanceados é que eles usam fichas do tipo “XLR”. Estas são fisicamente maiores e podem ter uma sensação de inserção subjetivamente melhor do que as fichas padrão do tipo Phono/RCA. Isso muitas vezes pode levar a uma percepção de valor e qualidade de contato, quando, na prática, não há nenhuma melhoria objetiva.
A grande maioria dos equipamentos Hi-Fi tem uma topologia não balanceada (por vezes chamada de single ended).
Na maioria das circunstâncias, as ligações balanceadas são inadequadas para equipamentos Hi-Fi domésticos. O aumento da rejeição de ruído não é necessário e não compensa as desvantagens da complexidade adicional do circuito. Em equipamentos caros, as ligações balanceadas são por vezes fornecidas para utilização em estúdios de gravação ou para satisfazer a perceção de que as ligações balanceadas são melhores. A Rega sabe que alguns dos seus produtos são utilizados em estúdios, por isso adicionámos ligações XLR balanceadas, implementando circuitos adicionais.
História e inovação
Mercúrio é o menor planeta do nosso sistema solar. Em contrapartida, o Rega Mercury é o maior (em número de componentes) e mais complexo produto eletrónico que a Rega já criou. A origem deste circuito remonta ao primeiro amplificador Rega Elicit, por volta de 1990. O Mercury está alojado numa caixa de alumínio personalizada, usinada por CNC pela Rega, que oferece desempenho, qualidade de construção e estilo incomparáveis.